FRANKRIJK
Vliegtickets
1)
Cheaptickets.nl 2
) De Vluchtendiscounter 3)
KLM
4 ) Lastminute.com
Vakantiehuisjes
1)
Basic-Travel 2)
Belvilla 3)
Easyhome 4)
HappyHome 5)
Topic Travel 6)
Bungalowspecials
Hotels
1) HotelSpecials.nl
2)
Hotelopia 3)
Hotels.com
Reisbureaus
1)
BizzTravel Wintersport 2)
Expedia 3)
Lastminute.com
4)
Lastminute.nl 5)
Van Nood Stedentrips
Overige
1)
DisneyLand Resort Paris 2)
Vacansoleil Kampeervakanties
Het eerste
dat de reiziger in Frankrijk opvalt is, naast het landelijke karakter,
zijn de opmerkelijke verschillen tussen de landstreken. Frankrijk is dan
ook het enige Europese land dat zowel tot Zuid- als tot Noord-Europa behoort.
Frankrijk is het grootste West-Europese land, en meet 543.965 vierkante
kilometer. Het land telt niet minder dan acht buurlanden: België
en Luxemburg in het noorden. Duitsland, Zwitserland en Italië vormen
de oostgrens. Andorra en Spanje zijn Frankrijks zuiderburen. Het minivorstendom
Monaco, aan de Middellandse Zee, wordt aan de landzijde geheel door Frankrijk
omsloten.
Frankrijk heeft een lange westkust. In het noordwesten scheiden het Nauw
van Calais en Het Kanaal (Frans: La Manche ) Frankrijk van Groot-Brittannië.
De Golf van Biskaje spoelt op de Franse zuidwestkusten. Deze Golf is in
feite niets anders dan een deel van de Atlantische Oceaan. De zuidwestkusten
worden daarom ook vaak aangeduid als de Atlantische kusten. De Middellandse
Zee vormt Frankrijks zuidoostelijke begrenzing. In deze Middellandse Zee
ligt het meest zuidelijke gedeelte van Frankrijk: het eiland Corsica.
Frankrijk bestaat voor een deel uit hooggebergten. De Pyreneeën in
het zuiden vormen de natuurlijke grens met Spanje.
Hier komen toppen voor tot 3500 meter. De Franse Alpen, in het zuidwesten
van het land, zijn nog hoger. Hier ligt ook de hoogste piek van het land:
de beroemde Mont Blanc (4810 meter), op de grens van Italië. Naast
de hooggebergten zijn er talloze oudere gebergten, die door sedimentatie
behoorlijk zijn afgevlakt. Bekend zijn de Vogezen, het Centraal Massief
en de heuvels van Normandië en Bretagne.
Er wonen 58 miljoen mensen in Frankrijk, wat neerkomt op een gemiddelde
van 107 inwoners per vierkante kilometer. Maar dat gemiddelde is slechts
een getal. Er zijn grote verschillen in bevolkingsdichtheid. In het algemeen
kan gezegd worden dat de bevolkingsdichtheid naar het noorden toe groter
wordt. Maar ook in het zuiden, bijvoorbeeld langs de Rhône, is de
bevolkingsdichtheid groot.
Er zijn zeven grote rivieren die het land doorsnijden. De eerder genoemde
Rhône, die vanuit noordelijke richting uitmondt in de Middellandse
Zee. De Seine, Loire en Garonne die in oost-west richting afwateren naar
Het Kanaal en de Atlantische Oceaan. En tot slot de Rijn, de Maas en de
Schelde. Deze laatste rivieren zoeken hun weg naar het noorden, om tot
slot via Nederland in de Noordzee uit te monden.
Cultuur
Wat geldt voor het landschap geldt ook voor de mensen: verscheidenheid
en streek zijn de sleutelwoorden. De Fransen staan bekend om hun nationalisme
(Chauvin was tenslotte een Fransman) maar wanneer een Fransman het over
mon pays heeft, kan hij net zo goed zijn gewest als Frankrijk bedoelen.
Fransen weten soms verbijsterend weinig over andere delen van hun land.
De sterkste uitdrukking van verbondenheid met de eigen streek zijn de
separatistische bewegingen.
Klimaat
Frankrijk heeft zeer uiteenlopende klimaattypes. Dat heeft te maken met
een naar het oosten afnemende invloed van de Atlantische Oceaan. Maar
ook de invloed van de Middellandse Zee in het zuiden en de aanwezigheid
van gebergten hebben er mee te maken. Grofweg kan gezegd worden dat het
grootste deel van Frankrijk te maken heeft met een zeeklimaat. Uitzonderingen
daarop zijn het zuidoosten: daar heerst een Middellandse-Zee-klimaat.
In de Alpen en Pyreneeën heerst een hooggebergteklimaat.
Het Franse klimaat verschilt per regio. Zo is het klimaat langs de westkusten
veel gematigder dan in centraal Frankrijk waar de zomers heter en de winters
kouder zijn. Het koudst wordt het, behalve in de bergen, 's winters in
de Elzas. Terwijl Perpignan in het zuidoosten wordt beschouwd als de warmste
stad van het land. In de zomer wordt het langs de Middellandse Zee vaak
met gemak 35 graden, terwijl het tegelijkertijd in Parijs niet warmer
is dan 18 graden. 's Winters kan het in de bergen en het noordoosten bitter
vriezen, terwijl het langs de Côte d'Azur met 18 graden goed toeven
is.
Er is geen seizoen aan te wijzen waarin Frankrijk het best te bezoeken
is. Uiteraard biedt Zuid-Frankrijk zomers een hoop verleiding als je een
zonaanbidder bent. Maar Parijs is zeker ook 's winters een bezoek waard,
want er zijn niet veel steden zo romantisch als Parijs rond Kerstmis!
Ook de Alpen en Pyreneeën bieden zomer- en wintervertier.
Flora
De plantengroei valt in Frankrijk samen met de klimaatgebieden. Zo kent
waarschijnlijk iedereen wel de maquis , het Mediterrane struikgewas dat
grote delen van Zuid-Frankrijk bedekt. De maquis was tevens de naamgever
van het Franse verzet in de Tweede Wereldoorlog. In het Middellandse-Zee-gebied
is de vegetatie toch duidelijk anders dan in de rest van het land. Zo
groeien hier vijgen, amandels en olijfbossen. Langs de Côte d'Azur
worden sinaasappels en citroenen verbouwd, en is het warm genoeg voor
palmen.
De hooggebergten hebben weer een totaal ander karakter met veel naaldbossen
en alpine bloemsoorten. In de rest van Frankrijk valt de de plantengroei
vaak samen met de samenstelling van de grond. Loofbossen overheersen,
maar op de meer rotsachtige bodems groeien ook naaldbomen. In Bretagne
vind je de kenmerkende, door vroegere overbegrazing, kale heuvels waar
voornamelijk gras en heide groeit.
Fauna
De grote Europese zoogdieren komen bijna allemaal nog voor in Frankrijk:
herten en wilde zwijnen zijn vrij algemeen. In de Pyreneeën komen,
hoewel zeldzaam, lynxen en bruine beren voor. Ook zeldzaam zijn otters,
bevers, schildpadden en zeehonden. Het mediterrane deel van Frankrijk
kent weer een heel eigen dierenwereld. Zo broeden er in de Camargue, een
moerasgebied in de Rhônedelta, flamingo's en Egyptische gieren.
Helaas is de jacht een voorname reden dat in Frankrijk de fauna steeds
meer soorten verliest. Zo zijn vooral trekvogels gewilde jachttrofeeën.
Natuurgebieden
Frankrijk kent geen lange geschiedenis wat betreft het actief beheren
van natuurgebieden. Pas laat in de twintigste eeuw is er een begin gemaakt
met het ontwikkelen van speciale beheerparken. De meeste zijn te vinden
in de Alpen en Pyreneeën (Parc National des Pyréneés).
Een heel belangrijk beschermd gebied is de Camargue. Daar broeden, zoals
al eerder gezegd, veel vogels waaronder soorten die nergens anders in
het land voorkomen.
Staat
en economie
Romeinse tijd
De bewoners van Frankrijk vóór de Romeinse tijd, vormden
geen homogene groep. Zij waren een verzameling Keltische stammen, door
de Romeinen voor het gemak maar allemaal aangeduid als Galliërs.
Gallië viel 50 voor Christus in Romeinse handen door veroveringen
van een zekere Julius Ceasar. Na de val van het Romeinse rijk vielen Germaanse
stammen het land binnen. Van deze Germanen zou de Frankische stam de meeste
invloed krijgen in het land.
De Frankische vorsten waren in naam de baas in het land, in de praktijk
werd het land geregeerd door een scala aan lagere koningen en andere edelen.
Ook bleek het grote rijk niet bestand tegen buitenlandse indringers. Zo
werd in 911 een deel van Frankrijk aan de Noormannen gegeven (Normandië)
in ruil voor het stoppen van aanvallen van de Scandinavische zeemannen.
Franse
Revolutie
Pas in de zeventiende eeuw lukt het Zonnekoning Lodewijk de Veertiende
om van Frankrijk een centraal geregeerde staat te maken. Maar de absolute
regeerstijl van zijn nakomelingen leidde in 1789 tot de Franse Revolutie.
Daarbij schoof de burgerij de koning aan de kant, wat uiteindelijk leidde
tot de kroning van Napoleon Bonaparte. Hij kroonde zichzelf keizer van
Frankrijk. Napoleon sleepte Frankrijk mee in zijn grootheidswaanzin, tot
hij letterlijk zijn Waterloo beleeft. Toch blijft Frankrijk tot 1870 een
keizerrijk. In de daarop volgende eeuw zal het land nog onder twee Wereldoorlogen
zuchten, en meer dan eens verstrikt raken in koloniale oorlogen (Vietnam,
Algerije). En ook ín Frankrijk blijft er een bepaalde onrust bestaan
door groeperingen die zich los willen maken van Parijs (Baskenland, Corsica).
Republiek
Frankrijk is een republiek met aan het hoofd een president. Het land is
verdeeld in departementen die op hun beurt weer clusters vormen in regio's.
Deze regio's worden centraal geregeerd vanuit Parijs. Corsica neemt een
aparte status in, en heeft sinds 1980 meer zelfbestuur gekregen.
Economie
De Franse economie is één van de belangrijkste ter wereld.
Landbouw en industrie zorgen voor de grootste inkomsten, maar ook toerisme
levert het land een hoop geld op.Belangrijke landbouw en veehouderijproducten
zijn rundvlees, schapenvlees, zuivel (Franse kaas), granen en natuurlijk
wijn. Frankrijk is 's werelds grootste wijnexporteur.
De industrie produceert en exporteert een breed scala aan producten. Auto's
(Peugeot, Citroën, Renault), elektronica, fotografische producten
enz. Hoogwaardige artikelen uit Parijs vormen een landeigen uitvoerproduct.
Denk aan parfum, haute couture, sieraden en juwelen. Deze laatste groep
artikelen wordt vaak aangeduid als articles de Paris .
Bevolking
en cultuur
Hoewel de Fransen een enorme vaderlandsliefde koesteren - chauvinisme
is niet voor niets een Frans woord - bestaat er niet zoiets als een doorsnee
Fransman. De Fransen vormen niet een groep die zijn oorsprong vind in
dezelfde voorouders. Veel Fransen hebben nog kenmerken in zich van de
Kelten die het land ooit bevolkten: klein, donkerharig en gedrongen. Dit
type Fransen kom je overal tegen, maar nog het meeste in de hoger gelegen
gebieden, bijvoorbeeld in de Alpen.
Maar de karaktereigenschappen die binnenvallende Germaanse stammen achterlieten,
zijn in sommige streken onmiskenbaar. In Noord-Frankrijk zijn de mensen
over het algemeen langer, hebben vaker blonde haren en blauwe ogen. Dit
zie je ook in Normandië, waar Noormannen hun genen achterlieten.
De streek rond Nice is eeuwen onder Italiaanse heerschappij geweest, terwijl
Rouisillon duidelijk Catalaanse kenmerken heeft. De Basken en Corsicanen
vormen een geheel eigen cultuur met ieder hun eigen taal.
Franse
cultuur
Er is toch in de loop der eeuwen wel degelijk een Franse cultuur ontstaan
waarvan de exponenten over de hele wereld bekend zijn. Door de vroege
kerstening van het land zijn veel (kerkelijke) bouwstijlen ontstaan in
Frankrijk. Gotische kerken en kathedralen in heel Europa zijn vaak gebaseerd
op Franse voorbeelden.
De Franse cultuur is op veel meer terreinen een voorbeeld geweest. Tot
de Amerikanisering na de Tweede Wereldoorlog zijn intrede deed was Frankrijk
vaak de standaard waar de rest van Europa zich aan mat. Zo hebben Franse
schrijvers en filosofen uit de Verlichting, maar ook daarna, een stempel
gedrukt op het Europese denken. En Frans werd vele eeuwen lang door de
betere klassen beschouwd als dé omgangstaal. Ook stromingen in
kunst en cultuur als de Romantiek en Art Deco vinden hun oorsprong in
Frankrijk.
Belangrijk
Frankrijk
Het Franse levenslied, het chanson , mag dan in de laatste dertig jaar
aan belangrijkheid verloren hebben: op veel oudere Nederlanders heeft
Edith Piaf waarschijnlijk meer indruk gemaakt dan de Beatles dat hebben
gedaan. De Fransen zelf zullen overigens nooit ontkennen dat Frankrijk
héél belangrijk is. De Fransman voelt zich, in het algemeen,
allerminst geroepen zich aan te passen aan omliggende landen. Zíj
zijn per slot van rekening toch belangrijk, nietwaar? Deze opvatting uit
zich door het vaak niet willen spreken van een andere taal dan het Frans,
ook niet tegen toeristen.
Ook blijven de Fransen consequent hun eigen regels naleven. Kijkt heel
Europa televisie volgens de zogenaamde PAL-standaard? Nee hoor, Frankrijk
gebruikt haar eigen SECAM-systeem. En bijna iedereen ter wereld weet wat
je bedoelt als je het over de ziekte AIDS hebt. In Frankrijk noemen ze
de ziekte SIDA. Dat je het even in de gaten houdt.
Frankrijk, en de Fransen, willen heel graag belangrijk gevonden worden.
Dat zijn ze nu eenmaal zo gewend, en dat is ook wel een zekere charme
van het land en zijn inwoners. Hou daar als toerist rekening mee, dan
zijn de Fransen hele vriendelijke en gastvrije mensen.
Eten
Er zijn duidelijke verschillen tussen de streken en men verdedigt trots
en vol vuur de eigen streek. In het koele noorden, met veel zuivelproducten,
vormen boter, room en kaas de basis van een rijke keuken. Zuidwaarts reizend
worden kastanjes, walnoten en truffels belangrijk, gebraden in eenden-
en ganzenvet. De tuinderijen in het zuiden leveren olijfolie, knoflook,
tomaten en paprika’s voor gerechten met Spaanse en Italiaanse invloeden.
Het Franse
plezier in lekker eten straalt van de markten af en een rondgang over
de markt is een ware les in de Franse aard. Levensmiddelenwinkels zijn
ook het drukst op marktdagen. Franse slagers en visboeren zijn meesters
in hun vak en geven bij elke verkoop mondeling recepten; kaasboeren en
fruitverkopers vragen eerst of het product voor de maaltijd van vandaag
of morgen is bestemd.
Vervoer
Autoverhuur
Wie in Frankrijk een auto wil huren, dient minstens drie jaar in het bezit
van een rijbewijs te zijn, en minimaal 21 jaar oud. Sommige bedrijven
verhuren geen auto’s aan personen jonger dan 26 of ouder dan 60
jaar. Zorg ervoor dat u informatie bij u hebt over wat te doen bij pech
of een ongeluk; telefoonnummers en adressen voor noodgevallen; en welke
procedures u dan dient te volgen. U dient altijd de autopapieren en een
identiteitsbewijs bij u te hebben.
In Frankrijk
is autohuur duur. U bent waarschijnlijk veel goedkoper uit wanneer u van
tevoren een huurauto regelt. Maar op luchthavens en de grotere spoorwegstations
zijn auto’s te huur. Wie naar Frankrijk vliegt, kan meestal een
combikaartje kopen en de SNCF biedt een trein/huurauto-combinatie.
Openbaar
vervoer
De Franse staatsspoorwegen, SNCF (Société Nationale des
Chemins de Fer), verbindt Parijs en alle andere belangrijke steden. U
kunt treinkaartjes van tevoren kopen bij uw reisagent, bij een SNCF-kantoor,
op stations en bij reisbureaus (agence de voyage) in Frankrijk.
Op sommige
lijnen dient u niet alleen een kaartje te kopen maar ook een stoel te
reserveren en op veel stations zijn er aparte loketten voor de verkoop
van kaartjes en voor reserveringen. Vanuit Parijs zijn alle grote steden
zowel per TGV (Train à Grande Vitesse) als met de gewone diensten
te bereiken. De Motorail neemt behalve uzelf ook uw auto of motorfiets
mee. Voor TGV en Motorail is reserveren vereist.
Binnenlandse
vluchten
De meeste steden in Frankrijk zijn met andere Franse steden door de lucht
verbonden. Vluchten uit Parijs vertrekken van Orly Ouest. Het binnenlands
vliegverkeer wordt onderhouden door Air France, Air Littoral, Air Liberté
en AOM.
Vliegtickets
1)
Met Air France naar Frankrijk 2)
Cheaptickets.nl
3) De Vluchtendiscounter 4)
KLM 5)
Lastminute.com
Vakantiehuisjes
1) Agence Belle France!
2)
Basic-Travel 3)
Belvilla
4) Easyhome 5)
HappyHome 6)
Topic Travel 7)
Bungalowspecials
Hotels
1) HotelSpecials.nl
2)
Hotelopia 3)
Hotels.com
Reisbureaus
1)
BizzTravel Wintersport 2)
Expedia 3)
Lastminute.com
4)
Lastminute.nl 5)
Van Nood Stedentrips
Overige
1)
DisneyLand Resort Paris 2)
Vacansoleil Kampeervakanties
|
